Institution

Je vais vous parler d'une institution khmère.
Quelque chose de sacré, qu'on ne peut pas contourner, sous peine de se voir confronté à d'énormes difficultés.

 

Qui a dit la corruption? Non mais !

Je vais vous parler de la sieste.

Au Cambodge, mais ça doit être le cas ailleurs, on ne peut pas couper à la sieste. Notre voisin, les fonctionnaires, les motodups, les vendeurs au marché, les étudiantes, les ouvriers de construction, M. Kry Hok (le travailleur social en charge du programme étudiants), ... Tout le monde fait la sieste, et le pays s'arrête de vivre entre 13 et 14h.

En même temps, c'est compréhensible. Pas tant parce qu'il fait chaud, mais parce que les gens se lèvent très tôt, tous les jours de l'année, et qu'ils ne se couchent pas si tôt que ça.

Je ne dois pas être assez khmère encore, parce que la sieste, je ne m'y suis toujours pas mise.

Cheese !

Pour les besoins des LIP et les LAP que j'envoie à Asnières, je suis censée prendre beaucoup de photos des filleuls. Le filleul, à la fin de la visite de suivi, enfile sa meilleure chemise (généralement la chemise blanche qu'il porte à l'école), rassemble ses tongs, et se fige devant l'objectif. Debout, les jambes serrées, les bras crispés le long du corps.

Vient le moment douloureux, celui de sourire.
"Gnogneum !"
Pas de réaction.

"Mouy...
pi...
bèi."
Flash.
Pas la plus minuscule contraction sur le visage du filleul, tout à l'heure si vivant. Je regrette de ne pas l'avoir photographié à la dérobée, pendant que Long Saroeun posait ses questions.

Elle par exemple, c'est Phann Gnanh. Impossible de la dérider. Bon, je suis d'acord, elle ne fait pas la tête. Mais vous conviendrez qu'elle ne sourit pas.

On le vante partout, le sourire khmer.

Où se cache-t-il ?

New aèna ? (1) Rectificatif

Tout de même, j'ai fait un terrible impair. Et personne parmi vous pour me remettre sur le droit chemin.

Au haut du haut de l'échelle, il y a le locataire de ce placard-là :

Si vous n'avez plus de nouvelles de moi pendant un moment, pas de panique, je suis seulement en prison pour lèse-majesté...

New aèna? (1)

Je commence aujourd'hui une série sur les maisons au Cambodge

Comme je passe une grande partie de mon temps à Tuol Kork, qui est, à l'exception de la rue des petites fleurs, un quartier de nantis, on va commencer au haut de l'échelle, par la maison de rêve de tout Cambodgien qui se respecte.
... que tout le monde respecte, plutôt. Non parce que nous, on sait pas comment il l'a acquis cet argent. Mais lui le sait, et des fois ça doit l'empêcher de dormir.

Donc, Bienvenue à Disneyland, le monde où tout est possible! En général, ces maisons sont tellement biscornues et inintelligibles qu'il n'y a qu'une explication : un peu comme le château de Fontainebleau, elles sont l'oeuvre de pas moins de 8 architectes, qui tous ont voulu imprimer leur marque sur l'édifice.
Mais bon, ça va parce qu'on est au Cambodge, et que, quelles que soient la taille de la maison  et l'aisance des propriétaires, il n'y a quasiment pas de meubles à l'intérieur de toute façon.

Cette maison se trouve à 100 mètres du bureau. Quand je suis arrivée, les ouvriers achevaient la maison. Quelques jours plus tard, il y a eu une immense pendaison de crémaillère.

Dans les villages, on évalue la richesse à la hauteur des pilotis et au nombre de jarres qui contiennent l'eau de pluie. En ville, on applique d'autres critères : le nombre d'enceintes lorsqu'on fait la fête, et le nombre d'invités qui viennent en 4x4 Lexus.

Le quartier de Tuol Kork a mal dormi cette nuit-là. Vous pouvez en déduire que notre voisin est très riche.
Et il va sans dire que nous pauvres volontaires EdM, qui roulons en moto 395 jours par an, on n'a pas été invités.

Vous aurez remarqué les magnifiques colonnes style kitsch XXIème siècle, et les vitres qui réfléchissent le ciel. C'est la dernière mode à Phnom Penh.

Je ne peux pas résister au plaisir de vous en mettre une autre, pour vous convaincre que celle-là n'est pas une exception. Bizarrement, plus ils ont d'argent, moins ils ont de goût.

Devinette

Le principe est simple. Je vous donne un mot khmer, la prononciation, et la traduction au mot à mot. Mais cette fois-ci, à vous de deviner le sens...

páafµ

/phka thmoo/
qu'on peut traduire par "fleur de pierre".

Une idée?